Tyskland lå i ruiner efter 2. Verdenskrig både økonomisk, socialt og mentalt. Hvad skulle der ske med det store land i midten af Europa? Det blev ikke bestemt af tyskerne selv, men af de sejrende magter Storbritannien, USA og Sovjetunionen.
Opdelingen af Tyskland i forskellige zoner og udviklingen af den kolde krig med bl.a. Berlin-Blokaden i 1948-1949. Det førte bl.a. til oprettelsen af Vesttyskland som forbundsrepublik med hovedstad i Bonn – og oprettelsen af det kommunistiske DDR med hovedstad i Østberlin i 1949.
Men hovedvægten vil blive lagt på tiden omkring Genforeningen i 1989, hvor den tyske kansler Helmuth Kohl lovede østtyskerne blomstrende landskaber, når de blev integreret i den vesttyske forbundsrepublik. Det skulle vise sig ikke at gå så let, da Genforeningen ikke blot var et spørgsmål om materielle fordele, men også kom til at handle om identitet og mentalitet.
