Champagne 2008 – en legendarisk årgang

Smag seks Champagner fra en af de største årgange nogensinde

“Too much of anything is bad – but too much champagne is just right”. Dette fine citat fra den berømte amerikanske forfatter Mark Twain bygger vi videre på ved denne smagning, hvor vi udelukkende smager top-champagner fra den fremragende årgang 2008. Vi skal både smage Blanc de Blancs på ren Chardonnay, Blanc de Noirs på ren Pinot Noir og en meget spændende rosé.

Årgang 2008 er den største årgang i nyere tid i Champagne. Nogle eksperter siger, at det er den bedste årgang siden 1996. Andre går tilbage til 1988. Måske er sandheden i virkeligheden, at denne årgang er den allerstørste nogensinde, målt på hvor mange champagne-huse og -producenter, der har lavet stor vin i 2008. Der er så mange champagne-huse og -bønder, der er blevet så meget bedre siden 1996 og 1988.

Selvom 2008 paradoksalt nok var et af de køligste, vådeste og mest solfattige år de seneste 20 år, så var varmen der alligevel, da der var brug for den. Regnen ødelagde ikke noget og holdt sig væk, når der var brug for det.

2008 er først og fremmest en årgang med en flot syre, der giver champagnerne en rankhed, friskhed, kraft, race, balance og struktur, der er enestående og gør, at årgangen skiller sig ud, når man smager den sammen med andre årgange. Champagnerne er "razor-sharp’e" og føles nærmest elektriske i munden.

En årgangs-champagne skal lagre minimum tre år på flaske, før den må frigives, men mange af de bedre huse lagrer deres champagner meget længere for at få ekstra smag og karakter fra kontakten med bundfaldet i flasken. Så mens de første årgangs-champagner fra 2008 kom på markedet allerede i 2014, så kom for eksempel Krug 2008 først på markedet i 2021, og der kommer stadig sent degorgerede (renset for bundfald) udgaver på markedet.

Vores vinekspert Jesper Hedegaard smager jævnligt på champagner fra hans egen favorit-årgang 2008 og synes – efter næsten 18 års venten – at flere og flere begynder at vise den modenhed, som man håber på og forventer skal komme, når man starter med at lagre en god årgang som 2008. Alle store vine (og champagner) bliver jo modne og skal drikkes på et tidspunkt, og flere og flere har efterhånden nået et godt stadie. Nogle af dem har fået modne nuancer af nedfaldsæbler (på den gode måde) og karamel- og nøddepræg.

Da der er stor forskel på hvor modne, champagne-elskere ønsker at drikke deres champagner, så er det nu tid til både ren nydelse og til at se, hvor store forskelle, der er på modenheden af de forskellige champagner fra en top-årgang som 2008 efter 18 år.

Prestige-champagner fra de bedste storhuse smager selvfølgelig fremragende og har stadig mange gode års lagring foran sig, mens mindre huse/små bønders prestige-cuvéer generelt er mere modne og ikke skal gemmes lige så længe.

Jesper Hedegaard har udvalgt en stribe top-champagner i årgang 2008 – fra såvel store huse som små bønder/domainer. Fra ren Chardonnay "Blanc de Blancs" til ren Pinot Noir "Blanc de Noirs". Fra fuldt drikkemodne eksemplarer til nogle, der stadig kan tåle at lagre måske ti år, men bestemt ikke smager ubehageligt nu.

Kort sagt kan du glæde dig til en symfoni af de bedste bobler i den måske allerbedste årgang. Hertil suppleres med helt aktuelle informationer om, hvad der rør sig i Champagne: Fra nye trends og de seneste årganges kvalitet til nye og kommende stjerner blandt huse og bønder.

Vi smager følgende Champagner fra årgang 2008:

• Guy Charlemagne "Mesnillesime" Blanc de Blancs Grand Cru. En af de bedste producenter i den måske mest berømte by i Champagne Mesnil-sur-Oger, hvor Krugs berømte mark "Clos du Mesnil" ligger. Delvis gæring og lagring i egetræsfade giver den en fed og hvid bourgogne-karakter. 3 g. dosage, dégorgeret marts 2019.

• Philippe Lancelot "Le Bas de Saran" Blanc de Blancs Grand Cru. En meget spændende ung producent, der på samme måde som kult-producenten Marguet i Ambonnay går all-in på biodynamiske principper og har været certificeret siden 2015. Domainet blev etableret under navnet Lancelot-Wanner af hans bedstefar i 1961, og Philippe overtog i 2008. Så det er faktisk hans første årgang, vi smager – og hvilken en! Han er blevet meget mere ekstrem i dag, men 2008 er helt speciel. 100% Chardonnay fra marken ”Bas de Saran” i Grand Cru-byen Cramant (som ikke må forveksles med Crémant!).

• Philippe Lancelot Rosé "Fleur de Lys" magnum. Vi skal også prøve Philippe Lancelots 2008 Rosé Fleur de Lys fra 95% Chardonnay fra Grand Cru Cramant blandet med 5% stille rød Pinot Noir fra Grand Cru-byen Bouzy, hvor han ikke ejer marker, men har byttet sig til det, hvilket er helt normal praksis. Den kan noget helt særligt, og farven har et modent, orange skær, duften har en sjælden kombination af modenhed og friskhed og med to-die-for hindbær og rabarber-noter. 5 g. dosage, dégorgeret oktober 2022. Champagne udvikles generelt endnu bedre på magnum end på 1/1 flaske, så her venter en stor oplevelse.

• Collard-Picard ”Essentiel” Prestige magnum. Collard-Picard er resultatet af et smukt ”fornuftsægteskab” mellem to Champagne-familier, da Olivier Collard og Caroline Picard blev gift i 1996 og etablerede huset samme år. Hans familie har gamle traditioner i det område, der hedder Marne-dalen, hvor den røde Meunier-drue er mest udbredt. Hustruens familie kommer fra Côte de Blancs-området, hvor man udelukkende dyrker Chardonnay-druer, bl.a. fra top Grand Cru-byen Mesnil-sur-Oger. Man sørger for at undgå den malolaktiske gæring, så Champagnerne får en høj syre, men til gengæld bliver meget holdbare. Derudover lagrer man dem seks til syv år eller længere på flaske inden de frigives, hvilket er meget længere end næsten alle andre huse. Den minimale flaskelagring er lovmæssigt 15 måneder. Her er det prestige-cuvéen ”Essentiel”, som har 0 g. tilsat sukker (dosage) og er lavet på 50% Chardonnay, 25% Pinot Noir og 25% Meunier. Også denne Champagne er på magnum-flaske med deraf bedre udvikling end på 1/1 fl.

• Bollinger Grande Année. ”Good old Bolly”, James Bonds yndlings-champagne har naturligvis også lavet en stor 2008’er. Uanset hvad man måtte mene om James Bond som Champagne-kender, er Bollinger et klassisk storhus, hvor deres vintage-udgave som regel kvalitetsmæssigt kan sammenlignes med berømte Dom Pérignon. Huset ligger i Grand Cru-byen Aÿ, og til deres vintage-champagne kommer alle druerne fra deres egne marker, modsat deres standard-cuvée Grande Cuvée uden årgang, som mest baserer sig på indkøbte druer. Degorgeret i 2018 med 8 g. tilsat sukker og med 71% Pinot Noir og 29% Chardonnay er det en klassisk, ædel storhus-champagne af bedste kvalitet

• Roger Brun "La Pelle" Blancs de Noirs. Top-cuvéen fra legenden Philippe Brun i Grand Cru-byen Aÿ, Pinot Noirs "hovedstad" i Champagne, kommer fra enkeltmarken La Pelle på den stejle skråning bag byen. Brun leverer druer til en række tophuse som Krug og Piper Heidsieck og presser druer for dem og andre, men cirka halvdelen af produktionen beholder han og sælger under eget navn. Delvist fadgærede og fadlagrede udelukkende Pinot Noir-druer. Kun 3 g. dosage og dégorgeret 2015 – en tung Champagne velegnet til hovedretter.

Medbring

• Medbring dit bedste champagne-glas

Øverste foto: Cramant vinmark. Szeder László / Wikimedia Commons.